アウトブレイク(英: outbreak)をわかりやすく言うと、
大規模な感染者の集団発生
という意味の疫学用語である。
(他のアウトブレイクに関しては曖昧さ回避をご覧ください。)
基本的に、アウトブレイクという言葉が使われる対象は、悪疫(症状が命に関わるような酷い感染症)の突発的な大規模感染拡大時である。
(インフルエンザなどの一般的な病気の流行には使われない。)
日本では、アウトブレイクは、感染爆発、(感染症)集団発生と表記されることもある。
また、病院内で発生した集団感染を、院内アウトブレイクという言い方をすることもあるが、これは独自の言い回しであって正しくない。
(実際には、病院内で発生した集団感染は、クラスターという表現の方が正しい。)
アウトブレイクの感染者数の規模は、クラスター(感染者集団)よりも遥かに多く、特定の地域のほぼ全域にまで、高い密度で拡大している状態を指す。
具体的には、パンデミック(世界的規模の感染拡大)のひとつ手前の規模である。
アウトブレイクの定義は、
- 一定の期間内(短期)で発生・拡大。
- 特定の地域のほぼ全域で発生。
- 予想以上に感染者が増える。
とされる。
これら3つの条件を満たすと、アウトブレイクとみなされる。
アメリカ合衆国(USA)では、アウトブレイクが発生したかどうかの調査を、CDC(Disease Control and Prevention アメリカ疾病予防管理センター)によって行う。
調査概要は以下のとおり。
- アウトブレイクが発生していることの確認。対象の患者群について、平年と比べて時期が異常であるか、発生地域は異常であるか、など。
- アウトブレイクにかかる病状の診断の確認。
- 症例定義（case definition）を作成し、含まれるべき患者・症状を定義する。
- 疫学特性（descriptive epidemiology）の設定。時期・場所・集団を記録する。
- 仮説の案出。何が原因となっているのか。
- 仮説の検討。情報の収集・分析を行う。
- 仮説を修整し、さらなる研究を行う。
- 状況を制御・改善するための対策を開発し、実行する。
- 得られた成果をより広範囲に向けて発表する。
以上、Wikipedia より引用。
関連項目
パンデミック
