Ansible (アンシブル) とは何なのかわかりやすく解説

Ansible(アンシブル)をわかりやすく言うと、

ITプロセスの管理を効率化・自動化するツール

のこと。

ひとつの端末またはサーバーから、複数のサーバーなどのIT機器を管理・運用するためのソフトウェアである。

企業によっては、所有するサーバーが数十台にも及ぶことがあり、これらをAnsible一つで一元的に管理・運用することが可能となるため、管理者の負担軽減と時短において、非常に優れていると言える。

例えば、SE(システムエンジニア)が、複数のサーバーに対してソフトウェアのインストールや設定変更を行う場合、Ansibleを使えば、AnsibleがインストールされたPCまたはサーバーからタスクを実行するだけで、各サーバーへの設定変更やインストールなどを同時かつ自動的に行うことができるようになるため、管理者の負担が大幅に軽減され、タイパ(タイムパフォーマンス)が非常良くなる。

つまり、Ansibleを使える管理者が一人いるだけで、前述の諸作業は完了する。

Ansibleを使わずにそれらの作業を、サーバー1台ずつ順番に行うと非常に時間がかかってしまい、作業効率のタイパ(タイムパフォーマンス)が大きく低下する。

人海戦術で作業効率を補うことも可能だが、その場合は人件費の問題や、知識や技量の差による人的ミス(ヒューマンエラー等)の可能性も出てくる。

Ansibleを使用することで、そういった諸問題を一気に解決することが可能となる。

つまり、Ansibleは、IT機器の管理を一元化することで、効率化・自動化できる優れたソフトウエアである。

ちなみに、Ansibleは、元々は「Ansible, Inc.」により開発され、2012年2月20日にリリースされていたが、2015年10月にIBM系列のレッドハット社により買収された。

それによって、Ansibleの知名度は2016年1月に急激に高まり、世界各国のIT化の風潮も相まって、2018年11月には検索エンジンでのAnsibleの検索数がピークを迎えた。

現在では、IT関連業界でサーバー管理業務を行う企業では、Ansibleは当たり前のように知られており、わざわざ検索エンジンでAnsibleを調べる人は、Ansibleを全く知らない人か、英語の「ansible」の意味※を調べる際に表示されるくらいである。
(※オーソン・スコット・カードの小説「エンダーのゲーム」に登場する架空の超光速通信機「アンシブル(Ansible)」を由来に持つといわれる言葉)

そのため、Ansibleのキーワードのランキングは、ピーク時と比べると非常に低いものとなっている。

・Ansibleの特徴

Ansibleの主な特徴は以下のとおり。

Ansibleは基本的にオープンソースであり、プログラミング言語「Python」で書かれている。
「Playbook」と呼ばれるファイルで構成管理を記述して運用する。
Playbookは、YAML(ヤメル、ヤムル)形式のテキスト(文字列)で書かれるため、パッと見て読むことは可能。
つまり、理解と記述がしやすい。
以下の条件を満たせばAnsibleのみで運用可能。(エージェント※が不要)
・管理する機器(サーバー)側でPythonが使用可能。
・プロトコルのSSH(Linuxサーバー)またはWinRM(Windowsリモートマネージャー)が疎通する。
※サーバーを一か所で一元管理する場合、一元管理用のソフトに対応した専用のプログラムソフト(エージェント)をあらかじめサーバー側にもインストールしないといけなかったが、Ansibleは前述の条件を満たせばエージェント無しで運用できる。
幅広いタスクの自動化が可能
システムの設定、ソフトウェアのデプロイ、ネットワークの構成・運用などを一元化し自動化できる。